Montauban renaît : quinze ans après, le club retrouve le Top 14 grâce à une victoire héroïque en finale de Pro D2

Sixième de la saison régulière en Pro D2, Montauban a décroché ce samedi son retour tant attendu dans l’élite du rugby français en s’imposant 24-19 face à Grenoble lors de la finale disputée au Stade Ernest-Wallon de Toulouse. Quinze ans après une relégation administrative en 2010, le club tarnais réintègre le Top 14 au terme d’une campagne de playoffs remarquable, marquée par une série d’exploits.

Grenoble, leader déchu malgré une saison dominante

Grenoble, leader incontesté de la saison régulière avec une avance confortable de 21 points sur Montauban, a une fois encore échoué à franchir l’ultime marche, pour la troisième fois consécutive. Pourtant, la partie a commencé sur un rythme équilibré : après plusieurs pénalités échangées, Sikhumbuzo Notshe a ouvert le score pour Montauban à la 37e minute, offrant à son équipe une légère avance à la pause grâce à un drop de Jérôme Bosviel (14-6).

Montauban s’impose grâce à une fin de match maîtrisée

De retour des vestiaires, Montauban a renforcé son avance avec un essai rapide de Fred Quercy, transformé par Bosviel, donnant l’impression que la victoire leur tendait les bras. Mais Grenoble, bien décidé à ne pas lâcher, a réagi par Wilfried Hulleu, suivi d’une pénalité de Sam Davies qui réduisait l’écart à seulement deux points à la 61e minute, relançant la tension dans les dernières minutes. Malgré plusieurs tentatives, Grenoble n’a pas réussi à inverser la tendance. La pénalité cruciale de Thomas Fortunel à la 73e minute a scellé le sort du match, offrant à Montauban une avance définitive de cinq points.

Cette victoire couronne une saison d’une intensité exceptionnelle pour Montauban, qui avait frôlé la relégation lors de la saison précédente, se maintenant de justesse après un barrage remporté face à Narbonne. En playoffs, les Sapiacains ont su puiser dans leurs ressources pour venir à bout de Colomiers grâce à un drop in extremis (26-23), puis écraser Brive 29-13 en demi-finale, démontrant un mental d’acier.

Avec ce retour au plus haut niveau, Montauban rejoint un cercle prestigieux, 58 ans après son dernier titre de champion de France en 1967. Le club devra désormais se préparer à affronter les cadors du Top 14, tandis que Grenoble tentera sa chance samedi prochain lors de la dernière opportunité d’accession, face au 13e du championnat. Une nouvelle page s’ouvre pour ces deux clubs dans un championnat toujours aussi disputé et imprévisible.