Biathlon : les Français s’imposent en relais et battent les Norvégiens à Hochfilzen

Les Bleus ont pris leur revanche en équipe dimanche 15 décembre à Hochfilzen (Autriche). Après avoir été devancés en sprint vendredi et en poursuite samedi par les Norvégiens, les Français ont triomphé dans le relais, s’imposant avec 49 secondes d’avance sur leurs rivaux. La Suède complète le podium à plus d’une minute et demie (+1’59″2), confirmant la domination des deux géants du biathlon dans cette compétition.

Une victoire décisive sur le dernier tir

C’est le Norvégien Vebjorn Soerum qui a laissé filer la victoire lors du dernier tir debout, manquant quatre balles et devant effectuer un tour de pénalité. Emilien Jacquelin, bien qu’ayant commis deux erreurs au tir couché, a profité de l’occasion pour sceller la victoire française. Un dénouement heureux pour Jacquelin, qui avait vu ses espoirs s’envoler la veille après une chute dans le dernier tour de la poursuite, alors qu’il se battait contre Johannes Boe.

Jusqu’à cette erreur décisive, les Français et les Norvégiens avaient mené une lutte acharnée, alternant en tête de la course. Malgré des conditions difficiles, avec des chutes de neige rendant la piste exigeante, les Français sont restés solides et ont évité tout tour de pénalité, un élément crucial dans ce duel au sommet.

Un relais parfait pour débuter la saison

Les quatre relayeurs français – Eric Perrot, Fabien Claude, Quentin Fillon-Maillet et Emilien Jacquelin – ont chacun joué leur rôle, malgré des erreurs au tir : une pioche pour Fabien Claude, deux pour Quentin Fillon-Maillet, trois pour Eric Perrot et quatre pour Jacquelin. Mais aucun d’eux n’a commis l’irréparable, contrastant avec les Norvégiens.

Cette performance permet aux Bleus de marquer les esprits : avec deux victoires en deux relais cette saison, ils mettent fin à la domination des Norvégiens, vainqueurs de tous les relais lors de la précédente saison.

Une rivalité qui transcende le biathlon mondial

Huit des dix meilleurs biathlètes au classement général de la Coupe du monde sont français ou norvégiens, soulignant l’hégémonie de ces deux nations. Cette densité exceptionnelle est encore plus flagrante en relais, où le collectif est clé.

Malheureusement pour les supporters français, la prochaine étape au Grand Bornand n’inclut pas de relais, se concentrant uniquement sur des épreuves individuelles. Mais les performances françaises en ce début de saison augurent d’un passionnant affrontement entre les deux puissances du biathlon tout au long de l’année.