Juste après la médaille d’argent d’Auriana Lazraq-Khlass en heptathlon, Cyréna Samba-Mayela a offert à la France sa première médaille d’or des championnats d’Europe d’athlétisme à Rome. La spécialiste des haies a battu le record de France, réalisant la meilleure performance mondiale de l’année

Cyréna Samba-Mayela a été couronnée championne d’Europe du 100 m haies samedi à Rome, avec un chrono de 12 sec 31 (vent: +0,8 m/s), battant son propre record de France.

À moins de cinquante jours des Jeux olympiques de Paris 2024, Samba-Mayela s’affirme comme une sérieuse prétendante au podium olympique. Elle offre à la France sa deuxième médaille de la compétition européenne, quelques minutes après l’argent d’Auriana Lazraq-Khlass en heptathlon.

« Ma tête tourne à mille à l’heure ! Je ne suis pas choquée parce que c’était le plan, mais je suis tellement contente de l’avoir suivi ! Je dédicace ma médaille à ma famille. Je reste la même, mais je cours plus vite », a-t-elle déclaré sur France 2 après la course.

Dans une discipline à hauts risques, Samba-Mayela a impressionné par sa fluidité, devançant la Suissesse Ditaji Kambundji (12.40) et la Polonaise Pia Skrzyszowska (12.42). C’est sa première médaille internationale sur 100 m haies, après avoir été championne du monde en salle du 60 m haies en 2022 et médaillée d’argent mondiale sur la même distance en mars.

Depuis la rentrée 2023, Samba-Mayela s’entraîne à Orlando, en Floride, avec l’Irlandais John Coghlan et la championne olympique Jasmine Camacho-Quinn. Ce changement semble avoir porté ses fruits.

En une soirée et deux courses sur la piste bleue du stade olympique de Rome, elle a amélioré son record de France de 21 centièmes, passant de 12 sec 52 à 12 sec 43 en demi-finales, puis à 12 sec 31 en finale. Samba-Mayela avait déjà battu l’ancien record de France en avril avec un temps de 12 sec 55.