Clarisse Agbégnénou a connu une élimination surprise en quart de finale des Championnats d’Europe de judo dans la catégorie des -63 kg, qui se sont déroulés le samedi 4 novembre à Montpellier. Malgré ses six titres mondiaux et cinq titres européens, la judokate française de 31 ans a été battue par Laura Fazliu du Kosovo au terme du golden score. Elle a ensuite perdu son premier combat de repêchage face à la Hongroise Szofi Ozbas, mettant fin à une journée difficile pour la championne qui aspire à remporter une médaille d’or à Paris, trois ans après son triomphe à Tokyo.

Dans la compétition, Agbégnénou a d’abord remporté son premier combat contre la Croate Katarina Kristo, mais a eu plus de difficultés au deuxième tour face à la Finlandaise Emilia Kanerva, un combat qui a duré plus de dix minutes et nécessité le golden score pour qu’elle inflige un ippon à son adversaire. Cependant, sa revanche face à Laura Fazliu s’est soldée par une défaite au golden score, sur waza-ari, malgré sa tentative de contrer son adversaire quelques secondes auparavant. La judokate française avait déjà été battue par Fazliu lors du Grand Slam de Tel-Aviv en février.

Ces deux défaites consécutives ont entraîné une élimination prématurée pour Agbégnénou, qui se trouve loin de ses ambitions à huit mois des Jeux olympiques de Paris. Malgré sa déception, elle a exprimé sa détermination à travailler dur pour rebondir. Après son élimination, elle a déclaré : “Je suis très déçue, mais je me dis que c’est aussi bien. Je vais travailler, ça me met de la hargne. Je préfère perdre ici qu’aux Jeux. La sportive en moi est déçue, mais ça va aller.” Agbégnénou avait fait un retour remarquable à la compétition internationale en remportant le titre mondial à Doha en mai, seulement onze mois après avoir accouché de son premier enfant. Elle a conclu en affirmant qu’elle reviendrait plus forte en 2024, soulignant sa détermination à persévérer malgré cette défaite.