L’UBB entre dans la légende européenne après sa victoire en finale de Champions Cup

À Cardiff, l’Union Bordeaux-Bègles a conquis le premier titre européen de son histoire en venant à bout de Northampton (28-20), samedi 24 mai, au terme d’une finale haletante.

Dans l’écrin du Principality Stadium, l’UBB a écrit l’une des plus belles pages du rugby français. Pour sa toute première finale de Champions Cup, le club bordelais a livré une prestation remarquable face aux Anglais de Northampton. Portés par un collectif soudé, un Matthieu Jalibert inspiré et un Damian Penaud décisif, les hommes de Yannick Bru ont su maîtriser une rencontre tendue pour décrocher un sacre historique.

Cueillis à froid dès la 2e minute sur un essai d’Alex Coles, les Bordelais ont parfaitement réagi. Damian Penaud, tout juste remis de sa blessure en demi-finale, a signé un doublé en première période (6e, 37e), portant à 14 son total d’essais dans la compétition – un record. Entre-temps, Adam Coleman a concrétisé un festival de Jalibert dans la défense anglaise pour donner l’avantage à l’UBB (21e).

Northampton, combatif malgré les blessures précoces de Ramm et Furbank, a résisté avec les armes du moment : une botte solide (Finlay Smith, 10 points) et l’efficacité chirurgicale de Coles (deux essais). À la pause, les deux équipes étaient dos à dos (20-20), laissant présager une seconde période à couteaux tirés.

Une saison parfaite récompensée

Au retour des vestiaires, Bordeaux-Bègles a pris les commandes grâce à une pénalité de Maxime Lucu (45e), avant que Cyril Cazeaux ne libère les siens avec un quatrième essai à la 56e minute. Solide en défense, malgré quelques occasions manquées et un essai refusé à Lamothe, l’UBB a tenu bon face aux ultimes assauts anglais.

Cette victoire consacre un groupe qui a traversé les épreuves : un an après la lourde défaite en finale du Top 14 face à Toulouse (59-3), les Girondins ont su rebondir avec fierté. « Cette équipe est incroyable, on est champions d’Europe, qu’est-ce que c’est bon », a lancé Jalibert, ému, au micro de France 2. Même émotion chez Penaud : « On s’est envoyés comme des chiens les uns pour les autres, personne n’a rien lâché. »

Avec cette victoire, l’UBB devient le cinquième club français sacré en Champions Cup, après Toulouse, Toulon, Brive et La Rochelle. Elle clôt une campagne européenne parfaite, conclue invaincue, avec 54 essais inscrits en huit matchs. Et surtout, elle signe l’acte de naissance d’un grand d’Europe.