Dimanche, le champion du monde en titre a compensé son abandon lors du dernier Grand Prix en Australie en dominant de manière incontestable la course

Après une séance de qualifications tendue entre les deux Red Bull, le Grand Prix du Japon n’a pas été du tout disputé, le dimanche 7 avril. Max Verstappen, parti en pole position, a remporté la victoire sans contestation, deux semaines après son abandon en Australie. Le champion du monde en titre a devancé son coéquipier Sergio Pérez, offrant ainsi un troisième doublé à Red Bull en quatre Grands Prix. Carlos Sainz (Ferrari), vainqueur à Melbourne, a complété le podium devant son coéquipier Charles Leclerc, qui a réalisé une belle remontée depuis la huitième place sur la grille de départ.

Le déroulement de la course à Suzuka était prévisible. Les Red Bull, largement en tête lors des qualifications, ont confirmé leur supériorité sur le circuit japonais. Le triple champion du monde Verstappen n’a cédé la tête de la course qu’au moment des arrêts aux stands, mais sans jamais douter du résultat final du Grand Prix. Le pilote néerlandais a ainsi signé sa troisième victoire consécutive sur le tracé de Suzuka, démontrant le succès des évolutions techniques apportées au Japon par son équipe.

Les batailles les plus intéressantes ont eu lieu pour les places d’honneur. Alors que Lando Norris (McLaren) semblait bien placé pour décrocher la troisième place, son équipe a commis une erreur stratégique, le contraignant à finir derrière les deux Ferrari. Norris aurait pu espérer mieux dans un Grand Prix qui n’a connu qu’une seule péripétie notable, un drapeau rouge provoqué par un léger accident entre Alex Albon (Williams) et Daniel Ricciardo (Racing Bulls) dès les premiers virages.

Le coéquipier de Ricciardo, Yuki Tsunoda, a ravi le public local en décrochant le dernier point de la 10e place. En revanche, Alpine a vécu une journée difficile. L’écurie française, qui avait également apporté des modifications techniques à sa voiture, a vu Esteban Ocon et Pierre Gasly se toucher au deuxième départ avant de finir loin derrière, respectivement aux 15e et 16e places, à un tour du vainqueur.