George Foreman, légende de la boxe, s’est éteint à 76 ans

Le monde de la boxe est en deuil. George Foreman, légende des poids lourds et double champion du monde, est mort vendredi 21 mars 2025 à l’âge de 76 ans, entouré de ses proches, a annoncé sa famille. « Un humaniste, un olympien, un double champion du monde, il était grandement respecté. Il était une force du bien, un homme de discipline et de conviction », peut-on lire dans le communiqué familial.

Foreman restera dans l’histoire pour son célèbre affrontement contre Mohamed Ali lors du mythique « Rumble in the Jungle » en 1974, à Kinshasa (République démocratique du Congo). Devant près de 100 000 spectateurs, il s’incline par KO face à un Ali magistral, signant ainsi l’un des combats les plus emblématiques de la boxe. Ce revers marqua un tournant dans sa carrière.

Un palmarès hors norme

Dès 1968, Foreman s’impose en remportant la médaille d’or olympique aux Jeux de Mexico, terrassant le Soviétique Jonas Cepulis en finale. En 1973, il devient champion du monde en battant Joe Frazier, avant de perdre son titre contre Ali l’année suivante. Après une retraite temporaire et un retour sur les rings dans les années 1980, il réussit un exploit retentissant en redevenant champion du monde en 1994, à 45 ans, après sa victoire contre Michael Moorer. Il met définitivement un terme à sa carrière en 1997, avec un bilan impressionnant de 76 victoires pour seulement 5 défaites.

Après la boxe, Foreman s’est illustré comme homme d’affaires, notamment grâce à la commercialisation des célèbres « George Foreman Grills », qui lui ont rapporté davantage que sa carrière sportive.

Une pluie d’hommages

Mike Tyson a salué « une légende dont la contribution à la boxe ne sera jamais oubliée ». Le promoteur Bob Arum a, quant à lui, rendu hommage à « l’un des plus grands puncheurs et l’une des plus grandes personnalités du sport ».

George Foreman laisse derrière lui un héritage immense, marqué par ses exploits sur le ring et son charisme en dehors.