Les Bleus tombent en demi-finale face à une Croatie déchaînée

Dans une Arena Zagreb bouillonnante, portée par 15 000 supporters en fusion, l’équipe de France a vu ses espoirs de finale s’envoler face à une Croatie impitoyable (31-28). Submergés dès les premières minutes, les Bleus n’ont jamais réussi à prendre le contrôle d’un match où leur défense, habituellement leur point fort, a vacillé sous les assauts croates.

Dès l’entrée en jeu, les Français avaient tenté d’afficher leur unité, avançant groupés sous les sifflets assourdissants d’un public hostile. Mais cette cohésion apparente s’est vite fissurée face à une Croatie déployant son meilleur handball. L’arrière-garde tricolore a peiné à contenir les offensives adverses, tandis que l’attaque, muselée par une défense croate bien en place, manquait d’inspiration.

Un écart insurmontable

Dès la 13e minute, les Croates prenaient une avance confortable (9-5), creusant l’écart jusqu’à +9 (17-8, 25e). Les Bleus, en manque de solutions, n’ont jamais su renverser la tendance. Leur gardien, Rémi Desbonnet, n’a pu enrayer l’hémorragie, accumulant seulement trois arrêts en première période.

Au retour des vestiaires (11-18), un sursaut d’orgueil a brièvement relancé la machine bleue, mais l’exclusion d’Aymeric Minne a mis un coup d’arrêt aux espoirs de remontée. Même en double supériorité numérique en fin de match, la France n’a jamais réussi à revenir à moins de trois longueurs de son adversaire.

Une revanche pour la Croatie, une médaille de bronze en jeu pour la France

Seize ans après avoir été éliminée par la France en quart de finale du Mondial 2009 à domicile, la Croatie prend sa revanche et file en finale, où elle affrontera le Danemark ou le Portugal. Les Bleus, eux, devront se remobiliser pour décrocher la médaille de bronze face au perdant de l’autre demi-finale.