Une finale irrespirable, un dénouement à la loterie

Au terme d’un duel haletant entre deux grandes nations du football européen, c’est le Portugal qui a fini par triompher de l’Espagne, dimanche 8 juin à Munich, à l’issue d’une finale indécise jusque dans ses derniers souffles (2-2, 5-3 aux tirs au but). La Seleção devient ainsi la première équipe à soulever à deux reprises le trophée de la Ligue des nations, après son sacre inaugural en 2019.

La rencontre, à la tension permanente, s’est jouée aux détails. Et c’est Ruben Neves qui, en transformant le dernier tir au but portugais après l’échec initial d’Alvaro Morata, a offert aux siens une victoire au goût de revanche, sur la même pelouse que celle du sacre européen du PSG sept jours plus tôt.

Un duel de nerfs et de générations

Comme souvent entre ces deux équipes au football léché, la bataille a été aussi tactique que psychologique. L’Espagne a pris deux fois l’avantage – par Zubimendi (21e) puis Oyarzabal (45e) – mais le Portugal, bien décidé à écrire sa propre histoire, a répondu à chaque fois avec une froide efficacité : d’abord par Nuno Mendes (26e), impeccable défensivement face à un Lamine Yamal peu en vue, puis par Cristiano Ronaldo (61e), toujours là dans les grands rendez-vous, malgré ses 40 ans.

Touché physiquement, le capitaine emblématique a quitté la pelouse à la 88e minute, laissant ses partenaires conclure le combat sans lui. Les prolongations n’ont rien donné, mais la séance de tirs au but a permis aux Lusitaniens d’écrire une nouvelle page dorée de leur palmarès.

Un trophée arraché, des larmes sincères

À l’instant où le ballon de Neves a fait trembler les filets, la délivrance a été totale. Certains joueurs – Vitinha, Joao Neves, Gonçalo Ramos, Nuno Mendes – ont fêté leur deuxième titre majeur en quelques jours, après la victoire du PSG en Ligue des champions. D’autres, comme Ronaldo, ont laissé couler des larmes, ému par la saveur de ce nouveau titre collectif, peut-être le dernier d’une carrière inégalée.

Le Portugal inscrit donc un troisième titre majeur à son palmarès, après l’Euro 2016 et la première édition de la Ligue des nations. Une consécration d’autant plus symbolique qu’elle a été construite dans la douleur, le courage et la foi.

La France complète le podium

Plus tôt dans la journée, les Bleus avaient dominé l’Allemagne (2-0) lors de la « petite finale », s’adjugeant la troisième place sans convaincre, mais avec efficacité. Une maigre consolation pour l’équipe de Didier Deschamps, qui espérait mieux dans cette compétition.

Un doublé historique, une légende émue aux larmes, une jeunesse montante qui confirme : cette soirée de Ligue des nations restera comme l’une des plus marquantes de l’ère moderne du football portugais.