Ligue des champions : Declan Rice illumine l’Emirates d’un doublé historique sur coup franc

Arsenal a frappé un grand coup mardi soir en s’imposant 3-0 face au Real Madrid lors du quart de finale aller de Ligue des champions. Portés par un Declan Rice incandescent, les Gunners ont mis à genoux les tenants du titre grâce à deux coups francs d’anthologie du milieu anglais, inscrits en douze minutes.

Le premier, une frappe enroulée du pied droit depuis l’axe droit à 25 mètres, a transpercé le mur madrilène avant de surprendre un Thibaut Courtois impuissant. Le second, plus axial et encore plus puissant, a littéralement arraché la lucarne du portier belge. Deux gestes d’une précision chirurgicale, qui offrent à Rice une place dans les annales de la Ligue des champions : il devient le premier joueur à inscrire un doublé sur coup franc direct lors d’un match à élimination directe dans la compétition.

Une performance rare et décisive

Avant cette soirée, l’ancien joueur de West Ham n’avait jamais marqué sur coup franc en 13 tentatives en carrière. « C’était une question de feeling pour le premier, et de confiance pour le second », a-t-il confié après la rencontre, visiblement ému. Son coéquipier Mikel Merino, buteur en fin de match pour sceller le score, s’est dit impressionné par « l’une des plus belles techniques de frappe » qu’il ait jamais vues.

Dominé dans le second acte, le Real Madrid a semblé sans solution, malgré une première période encourageante emmenée par un Kylian Mbappé percutant mais inefficace. L’expulsion d’Eduardo Camavinga en fin de rencontre n’a fait qu’enfoncer les hommes de Carlo Ancelotti, désormais condamnés à une remontée héroïque au Santiago Bernabeu lors du match retour.

Dans l’autre choc de la soirée, l’Inter Milan est allé s’imposer 2-1 à Munich grâce à Lautaro Martinez, auteur d’un superbe but servi par Marcus Thuram. Le Bayern, comme le Real, devra créer l’exploit à domicile s’il veut voir le dernier carré.