Ligue des Nations : la France renverse la Croatie et file au Final Four

Battu 2-0 à l’aller à Split, l’équipe de France a su renverser la Croatie au Stade de France pour décrocher son billet pour les demi-finales de la Ligue des Nations. Grâce à un Michael Olise étincelant, buteur sur coup franc et passeur décisif, les Bleus ont refait leur retard avec un but d’Ousmane Dembélé (80e). Au bout du suspense, c’est aux tirs au but que la qualification s’est jouée, avec un Mike Maignan héroïque, auteur de deux arrêts décisifs. Dayot Upamecano a inscrit le tir victorieux, scellant la victoire des Tricolores (2-0, 5-4 t.a.b).

Un exploit construit dans la patience

Malmenés à l’aller, les Bleus avaient à cœur de montrer un tout autre visage au Stade de France. Longtemps dominateurs mais peu efficaces en première période, ils ont trouvé la faille en seconde grâce à un coup franc somptueux de Michael Olise (52e). La pression s’est ensuite intensifiée sur la défense croate, jusqu’à l’égalisation d’Ousmane Dembélé à dix minutes du terme. Malgré quelques frayeurs en fin de match, la France a tenu bon pour arracher la prolongation, puis la séance de tirs au but.

Didier Deschamps a salué la force mentale de son équipe : « L’essentiel était d’y croire après notre première mi-temps ratée à l’aller. Aujourd’hui, on a livré un match de très haut niveau face à une belle équipe croate. » Il a également loué la performance de Michael Olise : « Il a été rayonnant, il a éclairé le jeu et créé du liant avec les autres attaquants. Ce match va lui servir. »

Kylian Mbappé a souligné l’état d’esprit conquérant du groupe : « On était convaincus qu’on pouvait le faire. On ne voulait pas les laisser respirer. Ce match va nous servir pour la suite. »

Place désormais au Final Four : les Bleus retrouveront l’Espagne en demi-finales en juin prochain en Allemagne, pour une revanche après leur élimination lors du dernier Euro. L’autre affiche opposera le Portugal à l’Allemagne.