Le parcours de rêve de l’équipe de France féminine de biathlon se poursuit aux Mondiaux. Deux jours après sa victoire au sprint, où elle a devancé ses compatriotes, Julia Simon remporte la médaille d’or sur la poursuite, dimanche 11 février, à Nove Mesto (République tchèque).

Elle conserve ainsi son titre mondial de la saison dernière à Oberhof (Allemagne) et décroche son troisième sacre mondial individuel en carrière, et son cinquième en comptant les épreuves par équipes. Lisa Vittozzi d’Italie (2e, +46 »3) et Justine Braisaz-Bouchet (+49 »3) complètent le podium. Sophie Chauveau prend la quatrième place, à 57″6 de la gagnante.

Julia Simon, rayonnante après son dernier tir, a savouré sa victoire, maîtrisant la course du début à la fin. Partie avec une avance de cinq secondes sur Justine Braisaz-Bouchet, elle franchit la ligne avec un confortable matelas d’avance sur ses concurrentes.

Sa victoire se dessine lors du troisième tir, le premier debout, alors qu’elle rivalise avec Justine Braisaz-Bouchet. Grâce à un sans-faute impressionnant, elle creuse l’écart, avant de confirmer lors du dernier tir, aussi rapide que précis. À l’inverse de sa compatriote (16/20), Julia Simon, tenante du titre du classement général de la Coupe du monde, bâtit sa victoire derrière la carabine (19/20).

Malgré ses quatre erreurs au tir, Justine Braisaz-Bouchet, toujours aussi à l’aise sur les skis (deuxième temps de ski), parvient à décrocher une place sur le podium. Cette médaille de bronze est la deuxième en individuel aux Mondiaux pour la championne olympique de la mass start 2022, qui aspire à un premier titre mondial.

Julia Simon renforce sa légende dans l’histoire du biathlon français avec ce troisième titre mondial en autant de courses lors de cette édition (avec le relais mixte et le sprint). Elle devient la troisième biathlète à conserver son titre sur la poursuite, rejoignant ainsi Magdalena Forsberg (1997 et 1998) et Laura Dahlmeier (2016 et 2017). Elle se rapproche également du record de Marie Dorin, avec quatre médailles d’or individuelles aux Mondiaux, un exploit pour l’équipe de France féminine.

Julia Simon aura l’opportunité d’élargir sa collection avec l’épreuve individuelle, mardi, et la mass start, dimanche prochain, sans oublier le relais féminin, samedi.