En s’imposant en quatre sets sur le court central, le Français de 37 ans s’est qualifié lundi pour le deuxième tour du Grand Chelem parisien, marquant ainsi sa 15e qualification en 17 participations

Et le ciel bleu a refait surface au-dessus de Roland-Garros. Quelques heures après l’orage qui a marqué les possibles adieux de Rafael Nadal à son tournoi, le public du court Philippe-Chatrier a trouvé du réconfort dans la victoire de l’un de ses favoris, Gaël Monfils, contre le Brésilien Thiago Seyboth Wild lors de la session nocturne du lundi 27 mai. Monfils s’est imposé en quatre sets (6-2, 3-6, 6-3, 6-4).

Inspiré, le Français, 38e mondial, a pris l’ascendant dès le premier set grâce aux nombreuses erreurs de son adversaire de 24 ans, classé 58e. Seyboth Wild, qui avait battu Daniil Medvedev l’an dernier, a perdu son service d’entrée avec deux fautes directes et deux doubles fautes, permettant à Monfils de prendre confiance. Monfils a ensuite consolidé et accru son avantage, notamment après une défense victorieuse lors d’un échange de 24 coups qui a enflammé le Central à 4-2.

Une baisse de régime dans le deuxième set

Monfils, qui se sentait à 70% de sa forme optimale avant le match en raison d’un état grippal l’ayant forcé à renoncer à l’ATP 250 de Lyon la semaine précédente, a cédé la deuxième manche. Son deuxième service a notamment faibli (9% de réussite), mais il a retrouvé ses coups dans la troisième.

Bien que brièvement breaké par Seyboth Wild après un passage rapide aux vestiaires, Monfils a ensuite aligné cinq jeux consécutifs, soutenu par un public souvent endormi mais acquis à sa cause. Grâce à une balle de break convertie sur sept tentatives, il a finalement conclu le match en quatre sets, malgré un total de 64 fautes directes (30 pour Monfils).

Contrairement à son match acharné contre Sebastian Baez en 2023, Monfils n’a pas eu besoin de s’arracher cette fois-ci. En 17 participations, le joueur de 37 ans, ancien numéro 6 mondial, n’a été éliminé qu’à deux reprises dès le premier tour (2005, 2020). Au deuxième tour, il affrontera l’Italien Lorenzo Musetti, qui a facilement battu le Colombien Daniel Elahi Galan en trois sets (6-3, 6-3, 7-5).