Le tracé de la troisième édition du Tour de France Féminin, prévu du 12 au 18 août 2024, a été dévoilé ce mercredi. Cette édition mettra en avant les Pays-Bas, patrie de la championne en titre Demi Vollering, qui accueillera les trois premières étapes, dont deux se dérouleront le même jour. Le parcours présentera une progression progressive de la difficulté, commençant par des étapes plates, suivies de parcours accidentés en milieu de semaine, pour se conclure par deux étapes alpines. L’Alpe d’Huez, un monument du cyclisme, sera l’arrivée de cette édition 2024.

Le départ du peloton se fera à Rotterdam, aux Pays-Bas, rappelant le Tour de France de 2010. Quatre des huit étapes de cette édition partiront de villes néerlandaises, dont deux de Rotterdam (1ère et 2e étapes), une de Dordrecht (3e étape), et une de Valkenburg (4e étape).

La première étape, longue de 124 kilomètres avec une arrivée à La Haye, sera une étape plate, traversant des régions ventées entre les champs de tulipes et les zones urbaines. Le lendemain, deux étapes auront lieu le même jour, avec une première étape de 67 kilomètres, sujette aux aléas du vent, et probablement un deuxième sprint massif dans les rues de Rotterdam. Ensuite, les coureuses enchaîneront avec un contre-la-montre court et intense de 6,3 km, présentant un léger relief pour créer des écarts entre les favorites.

Les choses sérieuses débuteront avec la 4e étape, entre Valkenburg et Liège en Belgique (122 km), qui rassemblera les difficultés de l’Amstel Gold Race et de Liège-Bastogne-Liège. Cette étape promet d’être une journée de classique ardennaise en plein mois d’août, avec un parcours très exigeant.

Les deux étapes suivantes ne devraient pas créer de grandes différences entre les concurrentes. La 5e étape, entre Bastogne et Amnéville (150 km), conviendra aux puncheuses, tandis que la 6e étape, entre Remiremont et Morteau (160 km), dans le Jura, favorisera les échappées qui ne menaceront pas le classement général.

Les deux derniers jours décideront de l’issue de la course. Le Tour de France Féminin se dirigera vers les Alpes pour la première fois, avec l’étape entre Champagnole et Le Grand-Bornand, la plus longue de la semaine, couvrant 167 kilomètres du Jura à la Haute-Savoie. Cinq ascensions sont au programme, avec la Montée du Chinaillon (7 km à 5,1%) comme point culminant.

La difficulté atteindra son apogée le dernier jour avec la 8e et ultime étape. L’ascension mythique de l’Alpe d’Huez (13,8 km à 8,1%) avec ses 21 lacets déterminera la vainqueure de l’édition 2024. Pour espérer décrocher la victoire sur cette étape-reine, les coureuses devront avoir bien géré leurs efforts lors des six premiers jours de course, car le très long Col du Glandon (19,7 km à 7,2%) survient peu après la mi-course. Un menu copieux qui exigera une gestion intelligente des ressources pour les concurrentes.