Pogacar roi des Flandres après un duel titanesque

Deux semaines après sa défaite face à Mathieu van der Poel sur Milan-San Remo, Tadej Pogacar a pris une éclatante revanche en s’adjugeant pour la deuxième fois le Tour des Flandres, au terme d’un mano a mano haletant avec le Néerlandais. Le Slovène a frappé fort à 18 kilomètres de l’arrivée, sur les pentes du Vieux Quaremont, en déposant ses rivaux lors d’une attaque implacable, fidèle au plan élaboré avec son équipe.

Le champion du monde, privé tôt de plusieurs coéquipiers, a parfaitement maîtrisé la course pour décrocher son huitième Monument. Van der Poel, longtemps accroché à sa roue malgré une chute en début de course, a finalement craqué et termine troisième derrière Mads Pedersen, vainqueur du sprint des battus. Wout van Aert, en progrès après sa contre-performance en milieu de semaine, échoue au pied du podium.

Avec ce succès, Pogacar devient le septième porteur du maillot arc-en-ciel à inscrire son nom au palmarès du « Ronde ». Il empêche son grand rival d’entrer seul dans l’histoire avec un quatrième sacre sur les pavés flamands. Le duel au sommet entre les deux géants connaîtra un nouvel épisode dès dimanche prochain, sur le redoutable Paris-Roubaix.