À l’âge de 37 ans, Gaël Monfils a ajouté un 12e titre à sa carrière en remportant une victoire décisive ce dimanche. Le tournoi de Stockholm, qui lui réussit particulièrement bien, a vu le Français triompher pour la deuxième fois de sa carrière sur le circuit ATP. Malgré un début difficile, Monfils a dû se battre pour l’emporter en trois manches contre le Russe Pavel Kotov, qui disputait sa première finale

Le vétéran français, en voie de revenir au plus haut niveau après des blessures au pied et au poignet qui ont marqué une grande partie de sa saison, a finalement réussi à s’imposer 4-6, 7-6 (8/6), 6-3 en 2 heures et 37 minutes.

Monfils, tout sourire sur le court, a reconnu que son adversaire, 13 ans son cadet et classé 109e mondial, avait été proche de la victoire, à deux points du match lors du jeu décisif du deuxième set. Cependant, l’expérience du Parisien, qui a disputé au moins une finale par saison depuis 2005 – un accomplissement partagé seulement avec Rafael Nadal et Jimmy Connors pour 19 années consécutives – a fini par prévaloir.

Malgré des difficultés physiques initiales, Monfils a resserré son jeu au bon moment, effaçant notamment trois balles de break cruciales. Il a déclaré : « J’ai continué à y croire, et finalement ça a fonctionné. » Finalement, Monfils a réussi à breaker à deux reprises dans le troisième set, ce qui lui a donné une impulsion décisive pour remporter le match

Ce succès a permis à Monfils de progresser au classement ATP, passant de la 140e à la 89e place, son meilleur classement depuis janvier. Cela lui donne une dose de confiance précieuse à une semaine du Masters 1000 de Paris Bercy (30 octobre – 5 novembre), où il a l’habitude de briller, ayant atteint les finales consécutives en 2009 et 2010.