Maxime Sorel contraint à l’abandon après cinq jours de mer : un départ prématuré pour le skipper du Vendée Globe 2024

Le Vendée Globe 2024 perd déjà l’un de ses navigateurs. Maxime Sorel, skipper de V and B – Monbana – Mayenne, a annoncé son retrait ce vendredi 15 novembre, après avoir été immobilisé à Madère pour tenter de réparer son bateau. Le Français de 38 ans, qui participait à son deuxième tour du monde en solitaire, a dû renoncer en raison d’une grave blessure à la cheville et d’importants dommages techniques.

« Ma cheville est sérieusement endommagée depuis quatre jours. Elle n’a fait qu’enfler au fur et à mesure des manœuvres, » confie le navigateur, marqué par la douleur. Le choc initial s’est produit dès le lendemain du départ, le 10 novembre, lorsqu’il s’efforçait de réparer des problèmes de hook et de rail de grand-voile. Ce choc a réduit sa mobilité au point de compromettre sa sécurité à bord : « Je souffre au point d’avoir des difficultés à bouger. Désormais, même au repos, la douleur est insupportable. »

Malgré sa détermination, l’état de son embarcation rendait également la tâche impossible. Son équipe à terre a confirmé qu’il aurait été irréaliste de remplacer des sections du rail de grand-voile à trois mètres de hauteur dans de telles conditions : « C’est un travail de chantier, » explique Sorel. « Avec ma blessure, il m’était impensable de continuer. Je vous laisse imaginer ma souffrance physique et mentale. »

Ce retrait fait de Maxime Sorel le premier abandon parmi les 40 skippers engagés dans cette édition. Trente-neuf concurrents poursuivent désormais cette aventure mythique, laissant derrière eux un navigateur meurtri, mais digne dans son choix de privilégier sa sécurité.